السعودية ومصر في المستوى الثالث

كشفت التقارير الأخيرة المتعلقة بتصنيفات المنتخبات المشاركة في المحفل العالمي القادم، عن وقوع المنتخبين السعودي والمصري في المستوى الثالث ضمن قرعة كأس العالم 2026. ويأتي هذا التصنيف ليضع المنتخبين العربيين الكبيرين أمام تحديات حقيقية في البطولة التي ستشهد لأول مرة مشاركة 48 منتخباً، وتستضيفها ثلاث دول هي الولايات المتحدة الأمريكية، كندا، والمكسيك.

نظام البطولة الجديد وتأثيره على التصنيف

تكتسب نسخة 2026 أهمية تاريخية استثنائية، حيث قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 منتخباً. هذا التوسع الكبير أدى إلى تغيير جذري في نظام التصنيف وتوزيع المستويات (Pots) قبل إجراء القرعة. ويعتمد توزيع المنتخبات على المستويات الأربعة بشكل أساسي على التصنيف الشهري الصادر عن الفيفا، مما يجعل الحفاظ على مراكز متقدمة أمراً حيوياً لتجنب المواجهات المبكرة مع عمالقة اللعبة.

السعودية ومصر: تاريخ عريق وطموحات متجددة

يأتي تواجد المنتخب السعودي في المستوى الثالث بعد سلسلة من المشاركات المونديالية المميزة، كان آخرها في قطر 2022 حيث حقق فوزاً تاريخياً على الأرجنتين (بطلة العالم). ويسعى “الأخضر” السعودي في النسخة القادمة لتجاوز دور المجموعات وتكرار إنجاز عام 1994، مستفيداً من تطور الدوري المحلي والاحتكاك المستمر بالنجوم العالميين.

من جانبه، يطمح المنتخب المصري، بقيادة نجمه العالمي محمد صلاح، إلى تعويض غيابه عن النسخة الماضية. وجود “الفراعنة” في المستوى الثالث يعني ضرورة الاستعداد لمواجهة منتخبات من العيار الثقيل في المستويين الأول والثاني، وهو ما يتطلب تحضيراً فنياً وبدنياً عالياً لضمان المنافسة على إحدى بطاقات التأهل للأدوار الإقصائية.

تحديات المستوى الثالث وسيناريوهات المجموعات

إن الوقوع في المستوى الثالث يرفع من احتمالية وقوع المنتخبات العربية في “مجموعات حديدية”. فمن الناحية الحسابية، سيواجه كل منتخب في هذا المستوى منتخباً من رؤوس المجموعات (المستوى الأول) وآخر من المستوى الثاني، مما يقلص هامش الخطأ في المباريات الافتتاحية. ومع ذلك، فإن زيادة عدد المتأهلين في النظام الجديد قد تمنح فرصاً إضافية للمنتخبات القوية في المستوى الثالث للعبور كأفضل ثوالث أو عبر المنافسة المباشرة على الوصافة.

ويترقب الشارع الرياضي العربي والعالمي موعد القرعة الرسمية لتتضح معالم الطريق نحو اللقب الأغلى في عالم كرة القدم، وسط آمال بأن تتمكن المنتخبات العربية من كسر حاجز التوقعات والذهاب بعيداً في المونديال الأمريكي الشمالي.